如果你是位偏好人文的游客，溧水的蒲塘桥是你非去不可的地方，现在在南京的各类有关古代地名及桥梁的典藉记载中，蒲塘桥都是不可缺失的，它的盛名显赫，如日月中天。
溧水蒲塘桥如同一位尊贵的睡美人，休憩静卧在静静的蒲塘河上（现此河叫新桥河），绛红色的身衣似轻薄可当空飞舞的霓裳，又似贾宝玉身披大红猩猩毡盘金彩锈石的氅衣，显得十分地高贵、端庄和雍容，特别是在艳阳的照射下，雄伟壮观，瑰玮秀逸；一字排开的九孔，是九孔跨径的连拱桥，石砌墩台拱劵，无铰石拱，8座桥墩各附分水尖墩，像九天胜境里的麻仙姑，揽住了天上的月亮，像《山海经》中威力无比的后羿勇士挡住了夏日河水的湍急的泛滥；屈弓的桥身既坚固又凝重，既雄伟又典雅；桥面的以石护栏板为肩墙，上刻图案，异样不重复，并设有72根石柱，每一石柱上有石狮雄蹲，形态各异，威凛无比，生气盎然。
蒲塘桥全长91.3米，桥面宽5.7米，使桥上有“五方辐辏”的过河之便。又因主孔常水位净高13米，所以桥下通行能力较大，可容苏南、皖南、浙东由水阳、石臼湖南来的各类船舶鱼贯而过。如果能穿过时间的隧道，相信在夕阳西下的时候，站在桥上，可一览湖光掩映下的田园秀色，俯视桥下，可领略轴轳相接，渔舟唱晚的水上风情。
古代由于科学技术的落后和交通的不便，造桥很困难，更艰巨，所以，每每一座桥的始建和建成都有许多美丽的传说和动人的故事，这不但说明工程的艰辛，同样也是寄托着芸芸众生的一种善良，美好的愿憬，像远在四川灌县（今都江堰市）岷江上的安灁川桥和北京丰台区永定河上的泸沟桥不说，就是金陵城内的古桥，如莲花桥，是善良的“成孝”，背着无亲无缘的老媪涉水过河，感动了观世音菩萨，修建了此桥；有秦家二兄和好，众乡亲帮忙修建的“和事桥”，天长日久，后代人叫白了的“河定桥”；有大明王朝江南首富沈万三勤俭儿媳妇为避祸，拿出自己的私房钱出资建造的“赛公桥”，即现在的“赛虹桥”等，不胜枚举。
当然，蒲塘桥也不例外，它的又名叫尚义桥，据光绪《溧水县志》记为明代正德年间（公元1508—1510）“邑人赵琪兄弟独建”，“所费无虑三千金，皆出自己囊，无一毫取诸他”。但是民间的传说比这个记载更加生动得多。赵家资产丰厚殷实，而且好施乐善，面对蒲塘河繁忙的人流车马渡河的困难，出于公益之心，决定独家出资造桥。可惜此时只有赵家寡妇主理此事，她不顾别人的疑虑，也不理会别人善意的劝阻，执着地物色安排工匠，优选石料。待桥建成后，她已倾家荡产了。民间为了颂扬其崇高的风范，一直呼为“寡妇桥”，不过，这种称谓似乎并不那样中听，当此桥是建设者用“万钧之重，万日之功”而建成，实在令人无比称奇与赞赏。
明代留给后人的桥，在南京区域内大概只有秦淮河上外十八的高桥门附近的七桥瓮（1440年建成，即明代正统五年），还有这蒲塘桥了（明1512年建成，即明正德壬年），相差仅62年，可七桥瓮扼守京畿要道上，其钱财银帛肯定是大明朝内务府支出，而偏偶僻壤的蒲塘桥只能靠民间集资，众人拾柴，可以想象后者的成功要做出的付出是多么巨大，况且后者净高还比前者略高，只是逼仄和稍稍短促了些(前者长99.4米，宽13米，后者长91.3米，后者宽5.7米)；
从型制上来讲，七桥瓮显得皇家气魄，桥两侧下缘石各嵌列14只石兽首浮雕，与分水尖墩上脊顶上的石兽雕塑上下呼应，形成了一个威慑洪水恶流的群体。它们面对洪流，两眼圆瞪，从而刻画出桥梁的建设者忠于职守，誓与凶顽作殊死抗争的坚强意志；而蒲塘桥的建设却有三建两坍的凄楚的故事，它第一次建于大赵圩西埂村之间的河床上，只有五孔，尚未建成即被洪水冲垮；第二次移师姚家村附近，改建七孔，可又遭刼难；第三次移于今址，此处河道小弯缓流，才算大功告成，真可谓好事多磨，至今仍婀娜多姿，巍然挺立，年年水位涨落，浪击风摧，依旧安然无恙！
难怪南京明朝（留都）的兵部尚书王廷相乘船巡视“吴郡（苏州）以西的水运通道，直达皖南，写出了《宣州歌十首》，记述了水阳江一路景色。其中有：“吴西山水此中优，强半峰峦带碧流。上尽溪滩三百丈，恍然如在九天游，石子团团溪水清，春来随处棹歌声”等句。诗与题不仅说明历史上溧水与高淳同吴文化经济高度过密的关系，连同天生桥的开凿与开运，也把南京城的所有有效资源用足放大，这伟大的蒲塘桥的建成实在是一件功德无量的大事。
今天蒲塘桥退居为公路辅道上的渔歌乡的过河便桥，它的寂寞是如此地迅速。我们一行人半天只看见一辆摩托呼啸而过，桥的护垛上还有曾被破坏过的印迹，只有桥头树立的保护碑还非常直白地告诉我们它曾有辉煌和骄傲，似乎天际边还残留着“寡妇桥”的嘟囔声。
不，这应不是她谑号，应是我们的母亲桥，真正的货真价实的，非常俏丽的母亲桥；
蒲塘桥，真得像游子云游回来躺在您柔曼的臂膀里，倾听您哼着舒散轻蔓的摇篮曲，自然由衷地发出轻盈的甜甜的酣息声┄
